Photo By Yoshie Makiyama | Maj. Gen. Stephen E. Liszewski, then the commanding general of MCIPAC, talks to...... read more read more
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U.S. Military bases in Okinawa, Japan, are unique places for local nationals to work. Although you are in Japan, you work under the direct supervision of the U.S. Forces Japan military and civilian supervisors. Most jobs require the ability to understand and communicate in English.
For local nationals working on base, the language and cultural differences can be an obstacle in such working environments. Working under the policy written in English, with the English speaking supervisors who came from different backgrounds, is a potential cause of misunderstandings and accidents.
To make the workplace a little more worker-friendly from such circumstances, the Marine Corps in Okinawa has been collecting data from local workers for the past five years through the Ground Climate Assessment Survey System (GCASS), an on-line survey that is translated into Japanese as part of a safety assessment program.
“We want to hear the voices of all employees,” said Aaron M. Davis, Director of Marine Corps Installations Pacific Safety Office. “This is a great opportunity to see what is on our employees' minds about safety in the workplace.”
Although GCASS has been here for over 20 years, according to Davis, because it was not available in Japanese, the local national employees’ participation was not good. “So we actually did two separate surveys, one for host nation employees and then one for U.S. employees,” said Davis. The Marine Corps in Okinawa was the first to have GCASS in Japanese and now the Marine Corps throughout Japan can use it.
GCASS was established in 2003 by the Secretary of Defense aiming to reduce preventable accidents. This proactive mishap prevention process helps commanders and senior leadership in risk assessment and intervention strategy development.
On May 7, 2024, Marine Corps Base Butler, MCIPAC, held a townhall meeting for local national employees at the Camp Foster Theater. Maj. Gen. Stephen E. Liszewski, then the commanding general of MCIPAC, and Davis stood in front of over 350 staff members to discuss the results of the GCASS survey.
“Thank you to all of our employees from the host nation whether you're a MLC (Master Labor Contract) or an IHA (Indirect Hire Agreement), the work that you do inside of MCIPAC is vitally important to our mission,” remarked Liszewski. “The results of the survey are important. They are a way to communicate concerns back to the leadership and they are also a way for us to understand your thoughts and feelings about the workplace.”
Liszewski emphasized always to be cautious, and never take shortcuts with safety measures in order to get tasks done. He said “we have a safe workplace as a collective responsibility for all of us, both part of the team that's out there but also on the part of the leadership to take that responsibility seriously.”
During the townhall meeting, participants discussed the GCASS overview, participant demographics, results, and future vision. The 17-question survey results this year showed improvements across-the-board in all areas though there was a slight decline from the previous year in the GCASS participation.
The safety survey indicated that in 2023, representatives improved in reducing workplace hazards, management set good examples by following standards, and communication increased in efficiency between management and employees. However, the survey also revealed that workers still feel at risk of illness, mental fatigue, and a lack of proper manpower, time, money, and information-sharing when it comes to more dangerous jobs.
Upon such a turnout in Japanese GCASS, according to Davis, the results were shared with the U.S. military population during a U.S. townhall meeting, saying that they will promote work-life balance with employees and that they will manage the risks of physical, mental and emotional fatigue. Davis also pressed for communication between leaders and workers, involvement in safety programs and safety policies and procedures for MCIPAC, including translating local safety policy into Japanese, and cognition of leaders’ cultural differences. As for resources, the Marine Corps in Okinawa will focus on staff turnover and take decisive action to limit management gaps.
During the question-and-answer session, the participants voiced concerns to Liszewski, such as handling workforce notifications during a crisis, MCIPAC policies and legal liability, work hours, fitness, policy, mental health support for employees, computer frustration, security cameras, data analysis, and parking issues and accessibility for employees.
Liszewski took each question seriously and replied with the policies and guidelines to support his answers. There were people from the Host Nation Support Office, Marine Corps Community Services, Okinawa Human Resources Employee Relations, and Civilian Human Resources Office Employee Relations for Japanese to assist Liszewski.
Davis stressed that enhancement of sections to have emergency action plans that address their hazards and them to practice their emergency plans. He stated that the safety office will send out the requirements and template for the emergency action plan to sections to set up their own for their specific locations.
Although some of the questions were repeated from previous years, Davis noted that the most important part of the townhall was the participants questions and feedback to the military community.
“Having access to be able to ask questions to a commanding general, unfiltered by their bosses, is a huge opportunity for the participants,” said Davis.
“Q-and-A session was good,” said Yuko Clark, management analyst of the Business Performance Office, G8, who also attended last year. “I was thinking when I listened to the tsunami questions, that I’ll be taking notes on a daily basis from now on for things I want to ask next time since GCASS is only once a year.”
Misako Maesato, stock control clerk from the Base Property Control Office, who came with a group of co-workers for the first time to a townhall meeting, said, “I felt that the commanding general replied to our questions positively.” She liked the question about parking and lunch issues with government vehicles because she also wanted to ask about it for a long time. Due to the limited parking areas for GOVs while away from their office in different camps, it is really hard for them to find a place to park and have lunch.
“Seeing CG, as our leader, listen directly to the opinions of workers under him confirms to us that our voices have been heard,” said Hi Peoh Okuhira, a general supply specialist for BPCO. “We always do a GCASS survey, but we don't know if the results will actually reach him or not, but this opportunity makes us realize that the results have been received properly, which also increases our trust in him.”
Even when there is a change in leadership, Okuhira hopes that MCIPAC's policy will continue to be of employee safety and their voices being heard.
“Each year as people take the survey and identify issues, and we try to fix them. They see the commitment that we have been trying to improve things,” said Liszewski. “They become more interested in participating in the process. It builds on itself. Hopefully every year it continues to get more and more support and we continue to get more and more participation.”
This year, 17 percent of MLC/IHA participated in the GCASS survey. The results and the townhall will be recorded in minutes on safety’s SharePoint site at https://usmc.sharepoint-mil.us/sites/mcipac_iso, Common Access Card is required for the local base employees to review these areas.
沖縄にある米軍基地は、日本人従業員にとってユニークな職場である。日本にいながら、在日米軍の軍人や軍属の上司の直接の監督下で働くこととなり、ほとんどの仕事で、英語でのコミュニケーション能力が求められる。
基地内で働く日本人にとって、言葉や文化の違いは、このような労働環境では障害となりうる。英語で書かれた労働方針のもとで、異なる背景を持つ英語を話す監督者たちとともに働くことは、誤解や事故の要因となる可能性を秘めている。
そのような状況から少しでも労働者に優しい職場にするため、在沖米海兵隊は過去5年間、安全評価プログラムの一環として、日本語に翻訳されたオンライン調査「職場環境評価アンケート調査（GCASS）」を通じて、日本人従業員からデータを収集してきた。
在沖米海兵隊太平洋基地安全部のアーロン・M・デイビス部長は「全従業員の声を聞きたいのです。これは、職場の安全について従業員が何を考えているかを知る絶好の機会です」と話す。
GCASSは20年以上前から実施されているが、デイビス氏によれば、日本語に対応していなかったため、現地従業員の参加率は低かったという。「そこで、受け入れ国の従業員と米国の従業員の2回に分けて調査を行いました」とデイビス氏。沖縄の海兵隊が最初に日本語版GCASSを導入し、今では日本中の海兵隊が利用できるようになったそうだ。
GCASSは、未然に防げる事故を減らすことを目的に、2003年に国防長官によって設立された。この積極的な災難防止プロセスは、司令官や上級幹部がリスク評価や介入戦略を策定する際に役立つ。
2024年5月7日、同太平洋基地海兵隊バトラー基地は、キャンプ・フォスター内の映画館で地元の従業員を対象としたタウンホールミーティング（町内会のようなもの）を開催した。当時の同太平洋基地の司令官であったステファン・E・リズウスキー少将とデイビス氏は、350人を超える従業員の前に立ち、GCASSの調査結果について説明を行った。
「MLC（基本労働契約）であろうとIHA（間接雇用契約）であろうと、当基地での皆さんの仕事は私たちの任務にとって極めて重要です」とリズウスキー少将。「アンケートの結果は我々指導部に従業員から寄せられる懸念事項を伝えるためのものであり、また、職場に対する皆さんの考えや気持ちを我々が理解するためのものでもあります」と述べた。
リズウスキー少将は、常に用心深くあること、そして仕事を終わらせるためには決して安全対策に手を抜かないことを強調した。「安全な職場は私たち全員の連帯責任であり、そこにいるチームの一員であると同時に、その責任を真剣に受け止めるリーダーの側でもある」と訴えた。
タウンホールミーティングでは、参加者がGCASSの概要、従業員の属性、結果、将来の見通しについて話し合った。17の質問からなる今年の調査結果では、GCASSの参加者は前年より若干減少したものの、すべての分野で全面的な改善が見られた。
安全性に関する調査では、2023年に職場の危険性を減らすために代表者が改善したこと、管理職が基準に従って良い模範を示したこと、管理職と従業員の間で効率的なコミュニケーションが増えたことが示された。しかし、この調査では、労働者は依然として病気や精神的疲労の不安を感じ、より危険な仕事に関しては、適切な人員、時間、資金、情報共有の不足を感じていることも明らかになった。
デイビス氏によれば、日本版GCASSでこのような結果が出たことを受けて、米側のタウンホールミーティングでは、従業員とのワークライフバランスを推進し、肉体的、精神的、感情的疲労の危険性を管理すると意見が交わされ、その結果は米軍人、軍属間で共有されたという。また、監督者と従業員のコミュニケーション、安全プログラムへの関与、現地の安全方針の日本語への翻訳を含む太平洋基地の安全方針と手順、監督者の文化の違いへの認識に関しても強く訴えたそうだ。人的資源に関しては、在沖米海兵隊は米側監督者の交代率に注目し、管理格差を是正するための断固たる措置を講じるとした。
質疑応答では、参加者からリズウスキー少将に対し、危機発生時の従業員への通知対応、MCIPACの方針と法的責任、勤務時間、フィットネス、規則、従業員への精神衛生サポート、コンピューターへの不満、監視カメラ、データ分析、従業員の駐車場問題とアクセスなど、懸念事項が出された。
リズウスキー少将はそれぞれの質問に真摯に向き合い、彼の答弁を裏付けるポリシーやガイドラインを添えて応えた。彼を補佐したのは、受入国支援室、海兵隊地域サービス部、在沖人事部従業員関係課、民間人事部従業員関係課の面々だった。
デイビス氏は、各部署がそれぞれの危険に対処する緊急行動計画を持ち、それを実践することの重要性を強調した。彼は、安全管理部が緊急行動計画の要件とひな型を各部署に送付し、それぞれの場所に応じた緊急行動計画を策定してもらう予定だと述べた。
いくつかの質問は例年通りであったが、デイビス氏は、タウンホールで最も重要だったのは、参加者からの質問と軍コミュニティーへの感想であったと指摘した。
「上司のフィルターを通さずに司令官に質問できることは、参加者にとって大きなチャンスです。」とデイビス氏。
昨年も参加した会計管理局経営分析官のクラーク裕子さんは、「質疑応答のセッションはよかったです。津波の質問を聞いたときに思ったのですが、GCASSは年に一度しかないので、次回聞きたいことがあれば、これからは日頃からメモを取っておこうと思いました」と先を見つめる。
タウンホールミーティングに初めて同僚たちと参加した補給部隊一般補給専門職 の前里美佐子さんは、「司令官が私たちの質問に積極的に答えてくれたと感じました」と話し、彼女は公用車で出かけた時の駐車場と昼食の問題についての質問が、本人もずっと聞きたかったために興味深かったとした。公用車の駐車場は限られており、事務所を離れて別のキャンプにいる間、駐車して昼食をとる場所を見つけるのは本当に難しいと語った。
「私たちのリーダーである司令官が、部下の労働者の意見に直接耳を傾ける姿を見ると、私たちの声が届いていることを実感します」と、同部隊総合供給専門官のフゥィピョー・奥平さんは言う。「私たちはいつもGCASSのアンケートを答えていますが、その結果が実際に本人に届くかどうかはわかりません。しかし、このような機会を得ることで、結果がきちんと届いていることが実感でき、また、彼への信頼も増すのです」と話した。
奥平さんは、たとえ指導者が変わったとしても、在沖米海兵隊太平洋基地の方針が従業員の安全とその声を聞くことであり続けることを願う。
リズウスキー少将は、「毎年、従業員がアンケートに答え、問題点を指摘し、私たちはそれを解決しようとします。そして、彼らは私たちが状況を改善しようと努力していることを知り、その過程で、より参加することに興味を持つようになるでしょう。それが積み重なっていく。願わくば毎年、より多くの支持を得続け、より多くの参加を得続けたいものです」と語った。
今年は日本人基地従業員の17％がGCASS調査に参加した。結果とタウンホールの様子は、安全部のシェアポイント・サイト（https://usmc.sharepoint-mil.us/sites/mcipac_iso）に議事録として記録される。これらのサイトを閲覧するには、共通アクセス・カードが必要である。
| Date Taken: | 05.07.2024 |
| Date Posted: | 12.08.2024 19:28 |
| Story ID: | 486906 |
| Location: | OKINAWA, JP |
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This work, Marines Deliver Survey Results to Japanese Base Employees at Townhall Meeting / 海兵隊、タウンホールで日本人基地従業員に調査結果を報告, by Yoshie Makiyama, identified by DVIDS, must comply with the restrictions shown on https://www.dvidshub.net/about/copyright.
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